Faune
Oiseaux migrateurs
Le héron garde-boeufs

Plus petit que le héron cendré, le héron garde-boeufs (48 à 53cm) arbore un plumage blanc durant l'hiver puis durant la période nuptiale sa tête, son cou et sa poitrine se couvrent de plumes orangées. Son bec orange devient jaune et ses pattes brunes passent au rougeâtre.
Oiseaux grégaires, les hérons garde-boeufs nichent en colonies dans les arbres et les buissons. S'ils fréquentent les marais, ils s’en éloignent souvent pour les terrains secs. Ils se déplacent par groupes dans les prairies pour s'y nourrir d'insectes et de petits vertébrés et y fréquentent les bovins qu'ils débarrassent de leurs parasites.

Originaire d'Afrique, le héron garde-boeufs est présent sur tous les continents. En Europe, il est répandu en Espagne et dans le sud de la France.
Sur le Domaine des Oiseaux de Mazères: présent toute l'année, la population y comprend parfois plus de 200 individus en automne.
Le héron garde-boeufs appartient à la famille des ardéidés qui comprend aussi les aigrettes.
Voir la fiche héron garde-boeufs sur oiseau.net.
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